Arándanos
Lo que come, cuándo come e incluso cómo come pueden contribuir a la acidez estomacal. Es posible que cada persona tenga sus propios alimentos o bebidas desencadenantes de la acidez, pero las investigaciones han identificado los culpables más comunes. Saber cómo pueden desencadenar o agravar la acidez significa que puede adaptar su dieta en consecuencia. Consulte la siguiente lista para saber qué alimentos y bebidas podrían afectarle, y descubra otras causas de la acidez estomacal.
¿Es el picante el desencadenante más común de la acidez estomacal? El picante tiene fama de desencadenar los clásicos síntomas de la acidez y la indigestión, pero ¿son las alitas picantes, el curry o la salsa los causantes de ese incómodo fuego en el pecho? El jurado aún no se ha pronunciado. Sabemos que muchos platos picantes contienen capsaicina, un compuesto presente en los chiles. Se cree que la capsaicina ralentiza el ritmo de la digestión, por lo que los alimentos permanecen más tiempo en el estómago y es más probable que provoquen síntomas de acidez.1
Si se dice que el picante dispara el ardor de estómago, la leche tiene fama de ser un calmante estomacal y neutralizador de ácidos. Sin embargo, las investigaciones sugieren que la leche entera aumenta la producción de ácido en el estómago, lo que incrementa el riesgo de acidez. Un estudio en el que participaron casi 400 personas que sufrían acidez estomacal reveló que casi el 40 por ciento de ellas declararon un empeoramiento de los síntomas después de tomar leche entera. La leche descremada o la leche de origen vegetal, como la de soja, avena o arroz, tienen menos probabilidades de causar problemas.3
Pomelo
La sensación de ardor de estómago es lo último que uno quiere recordar de una buena comida. Pero cuando su médico le dice que padece ardor de estómago crónico causado por la enfermedad por reflujo gastroesofágico (consulte “¿Qué es la ERGE?”), puede preocuparle que en su futuro le aguarde un menú soso y decepcionante. Pero los alimentos que desencadenan su ardor de estómago pueden estar o no en las listas habituales. Por eso es útil llevar un diario para determinar qué alimentos provocan los síntomas.
Puedes seguir disfrutando de carnes magras, pescado, aves, verduras, legumbres, frutas y cereales integrales. El truco está en darles sabor. Si le molestan las especias, pruebe a utilizar sólo pequeñas cantidades y tenga cuidado con las mezclas que contengan cayena o chile en polvo. También puedes utilizar hierbas frescas. Las hierbas frescas están menos concentradas y pueden ser menos irritantes. En su lugar, utilice perejil, orégano y albahaca frescos.
Otro consejo: tueste los alimentos. Esto hace que las verduras sean más dulces. Los azúcares naturales salen y se caramelizan. Las zanahorias, los boniatos, la coliflor, el brécol, la calabaza y las coles de Bruselas funcionan bien. Los alimentos asados, salteados o a la parrilla también aportan un sabor intenso.
Brócoli
Robert Burakoff, MD, MPH, es gastroenterólogo colegiado, vicepresidente de Servicios Ambulatorios del Lower Manhattan Hospital y profesor de Medicina en el Weill Cornell Medical College.
Esta afección está causada por la debilidad del esfínter esofágico inferior (EEI), un anillo muscular situado en la parte inferior del esófago. El EEI sirve de barrera para impedir que el contenido del estómago vuelva al esófago. Cuando el EEI funciona con normalidad, permite que los alimentos pasen sin problemas al estómago. Cuando el EEI se relaja demasiado o se debilita, permite que los alimentos y los jugos digestivos vuelvan al esófago.
Los refrescos y otras bebidas carbonatadas son causas frecuentes de reflujo. Esto se debe a que el dióxido de carbono de estas bebidas gaseosas puede provocar una distensión gaseosa del estómago (hinchazón) que aumenta la presión sobre el esfínter esofágico inferior, lo que provoca reflujo ácido.
La mayoría de los refrescos también contienen ácido (concretamente ácido fosfórico y ácido cítrico) y cafeína, que son desencadenantes habituales del reflujo ácido. El consumo de bebidas gaseosas puede provocar la aparición de síntomas de reflujo ácido y aumentar el riesgo de padecer la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), que se produce cuando el reflujo ácido se repite a lo largo del tiempo y puede irritar el revestimiento del esófago.
Ver 3+ más
Tener un caso de reflujo ácido (ardor de estómago) de vez en cuando no es inusual, pero algunas personas sufren molestias de ardor, hinchazón y eructos casi cada vez que comen. Alrededor del 20% de la población padece enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), un trastorno crónico de reflujo ácido diagnosticado por un médico.
Normalmente, el esfínter esofágico (un tubo muscular que deja pasar la comida al estómago y luego se cierra para impedir que vuelva a subir) protege el esófago del ácido estomacal. Sin embargo, si el esfínter se relaja, los alimentos pueden empujar hacia arriba a través de la abertura aflojada y provocar reflujo ácido.
“La dieta desempeña un papel fundamental en el control de los síntomas del reflujo ácido y es el tratamiento de primera línea para las personas con ERGE”, afirma el Dr. Ekta Gupta, gastroenterólogo del Johns Hopkins Medicine.
Según Gupta, los alimentos que suelen desencadenar la acidez provocan la relajación del esfínter esofágico y retrasan el proceso digestivo, dejando que los alimentos permanezcan más tiempo en el estómago. ¿Los peores culpables? Los alimentos ricos en grasa, sal o especias, como: