Ejemplo de medición neta
Melanie Ross dirige el grupo de investigación Green Building Technologies (GBT), una de las seis áreas de investigación de la división Applied Research and Innovation Services (ARIS) del Southern Alberta Institute of Technology (SAIT).
Trabaja en colaboración con la industria, los ayuntamientos y otras instituciones que tienen ideas o productos específicos para los que buscan resolver problemas mediante la investigación y la validación por terceros.
El equipo de Ross trabaja en un “laboratorio viviente” de 850 m2, el GBT Lab and Demonstration Centre, en el campus del SAIT, que se inauguró en 2017 como el primer edificio comercial de consumo neto cero de Calgary. La elección del emplazamiento es especialmente interesante porque Calgary es conocida como la capital del petróleo de Canadá. El laboratorio principal se complementa con otros laboratorios que están conectados y todos centrados en procesos, estrategias, tecnologías, materiales e innovaciones de construcción ecológica en relación con el entorno construido.
El arquitecto reconvertido en investigador de tecnologías ecológicas afirma que hay muchas conversaciones difíciles que mantener en el camino hacia la reducción de las emisiones de carbono en el entorno construido. Modus tuvo la oportunidad de conversar con Ross y conocer el tipo de investigación que lleva a cabo su equipo.
Ecuación de entrada y salida de energía
Una libra de grasa corporal equivale aproximadamente a 3.500 kcal y 1 kg a 7.700 kcal. Si consume 10 kcal más al día de las que necesita, aumentará 1 libra al año. Si consume 100 kcal más de las que gasta al día, es decir, una rebanada de pan blanco, aumentará 10 libras en un año. El tamaño de las porciones ha aumentado. En 1950, una hamburguesa, una patata frita y una bebida tenían 590 kcal. Hoy, una hamburguesa de medio kilo con queso, patatas fritas grandes y bebida tiene 1.550 kcal. ¡Vaya! Qué enorme aumento en medio siglo: casi un 300%.
Normalmente, medimos la RMR (tasa metabólica en reposo) o la REE (gasto energético en reposo). Ambos se miden poco después de despertarse por la mañana tras un ayuno de al menos doce horas. La RMR o la REE son ligeramente superiores a la BMR porque el individuo puede haber deambulado, por ejemplo, haber caminado para orinar antes de medir la RMR. La TMB se mide sin movimiento ambulatorio.
La energía necesaria para todas las reacciones enzimáticas que tienen lugar durante la digestión de los alimentos y la absorción de nutrientes se denomina “efecto térmico de los alimentos” y representa entre el 5 y el 10% de la energía total gastada al día. Las grasas se metabolizan de forma más eficiente que las proteínas o los hidratos de carbono, por lo que el FET de los alimentos ricos en grasas es menor. Además, la grasa de la dieta suele almacenarse, no quemarse, después de comerla.
Desventajas de la medición neta
Las tecnologías solares fotovoltaicas utilizan una amplia variedad de materiales semiconductores. Las más comunes hasta la fecha son las que utilizan silicio como material fotovoltaico. Sin embargo, las tecnologías basadas en otros materiales semiconductores están aumentando su cuota de mercado.
Los sistemas solares fotovoltaicos instalados en un entorno doméstico que no superen los 12 m2 (y representen menos del 50% de la superficie total del tejado) están exentos de planificación. La misma exención se aplica a los sistemas solares fotovoltaicos de menos de 50 m2 instalados en empresas o industrias.
El coste de adquisición e instalación de paneles solares se ha reducido drásticamente en la última década. A título orientativo, los sistemas fotovoltaicos solares para el hogar deberían oscilar entre 1.500 y 2.000 euros por kW instalado (sin IVA). El coste variará en función del hardware, el tamaño del sistema, la accesibilidad del tejado o el emplazamiento y el instalador utilizado.
La forma más sencilla de utilizar un mayor porcentaje de la electricidad generada es diseñar el sistema fotovoltaico para satisfacer la demanda media diaria de electricidad de la casa, aunque esto puede significar que se instale un sistema fotovoltaico muy pequeño si la demanda es baja durante el día.
Qué ocurre cuando baja la frecuencia de la red
El sistema energético se ha transformado radicalmente desde la Revolución Industrial. Podemos ver esta transformación del suministro energético mundial en el gráfico interactivo que se muestra aquí. En él se representa gráficamente el consumo mundial de energía a partir de 1800.
Obsérvese que estos datos presentan el consumo de energía primaria según el “método de sustitución”. El “método de sustitución”, en comparación con el “método directo”, intenta corregir las ineficiencias (energía desperdiciada en forma de calor durante la combustión) en la conversión de combustibles fósiles y biomasa. Para ello, corrige las tecnologías nucleares y renovables modernas a sus “equivalentes de insumos primarios” si se produjera la misma cantidad de energía a partir de combustibles fósiles. Aquí analizamos en detalle estas dos metodologías, en qué se diferencian y qué efecto tienen sobre las estadísticas energéticas. También encontrará los mismos datos presentados en sus “equivalentes primarios directos” en el gráfico inferior.
Si este aumento de la demanda no se compensa con mejoras de la eficiencia energética en otros ámbitos, nuestro consumo mundial de energía seguirá creciendo año tras año. El aumento del consumo de energía dificulta la transición de nuestros sistemas energéticos desde los combustibles fósiles hacia fuentes de energía bajas en carbono: las nuevas energías bajas en carbono tienen que satisfacer esta demanda adicional e intentar desplazar a los combustibles fósiles existentes en la combinación energética.